I bambini possono avere la pressione alta?

Di solito pensiamo che la pressione arteriosa alta - o ipertensione - sia un problema che colpisce gli adulti. Ma, in effetti, questa condizione può essere presente a tutte le età, anche durante l'infanzia. Circa cinque su 100 bambini hanno un disturbo legato alla pressione arteriosa più elevata rispetto agli altri, anche se non in tutti i casi si tratta di ipertensione.

Come viene misurata la pressione sanguigna?

Il termine si riferisce in realtà alle due misure che riguardano la pressione del sangue: 

- la pressione arteriosa sistolica è la pressione massima nelle arterie legata alla circolazione del sangue che viene pompato dal cuore.

- la pressione arteriosa diastolica è la pressione minima che si verifica quando il cuore si rilassa. 

Se una o entrambe queste misure sono al di sopra dei valori ritenuti normali di una salute buona, siamo in presenza di un disturbo - che può divenire anche rischioso - chiamato ipertensione. 

Chi può soffrire di pressione alta o ipertensione? 

L'ipertensione è legata ad alcune condizioni che ne causano il problema: alimentazione, stile di vita, età. Anche i bambini possono non mostrare alcun segno di alta pressione del sangue, ma sviluppare la condizione nel corso del tempo. 
I giovani che sono in sovrappeso sono anche più inclini ad avere il disturbo dell'ipertensione (e altre malattie croniche). Quindi buone abitudini alimentari (senza esagerare con alimenti ad alto contenuto di grassi), una costante attività fisica sono 
importanti per i primi anni di infanzia (e per il resto della vita). 

Cause 

Nella maggior parte dei casi di pressione alta del sangue, e quando diventa ipertensione grave nei bambini, questa condizione è di solito sintomatica di un altro grave problema, come ad esempio malattie renali o anomalie del cuore o del sistema nervoso o endocrino (ghiandole). 

Fortunatamente, la pressione arteriosa alta solo raramente è causa di gravi problemi nei bambini, e può essere controllata attraverso cambiamenti nella dieta, attraverso dei farmaci, o della combinazione dei due elementi.

Se l'ipertensione non viene ben curata o controllata, vi è la possibilità che essi peggiori nel corso degli anni, e questa condizione prolungata può portare ad una cattiva salute del cuore. Inoltre, lo stress dei vasi sanguigni nel cervello può causare ictus.

A lungo termine l'ipertensione provoca: 

- cambiamenti nelle pareti dei vasi sanguigni che possono provocare danni ai reni, agli occhi, e ad altri organi. Per questi motivi è importante per i bambini con ipertensione avere la pressione sanguigna regolarmente controllata dal loro pediatra, e per i genitori seguire attentamente il consiglio del medico. 

Segni e sintomi 

Nella maggior parte dei casi l'ipertensione può provocare notevoli disagi, ma uno dei seguenti può indicare la pressione alta: 

Mal di testa 
Capogiri 
Mancanza di respiro 
Disturbi visivi 
Affaticamento 
Diagnosi 

Se il bambino si trova ha la pressione alta, il pediatra saprà consigliare delle prove per capire se alla base vi sono altri disturbi di salute. Queste prove comprendono: analisi delle urine e del sangue. Più raramente, i raggi X sono utilizzati per esaminare l'afflusso di sangue ai reni.

Cosa fare e come crescere il bambino con pressione alta? 

Il primo passo verso la riduzione della pressione del sangue del bambino è quello di controllare l'alimentazione: 

- il sale nella sua dieta: limitare gli alimenti salati per poter invertire l'ipertensione e ridurre il livello di pressione.

- essere prudenti nell'acquisto di alimenti confezionati: prodotti alimentari trasformati in scatola contengono una grande quantità di sale, controllare attentamente le etichette per assicurarsi che gli alimenti abbiano poco o nessun sale aggiunto. 

Il pediatra può anche suggerire che il bambino faccia dell' esercizio fisico. 
L'attività fisica sembra contribuire a regolare la pressione sanguigna e quindi in grado di ridurre l'ipertensione lieve. La riduzione del peso nei bambini obesi può contribuire ad abbassare la pressione del sangue, inoltre, controllare il peso contribuisce ad assicurare altri benefici per la salute. 

Cure ipertensione 

Una volta che il pediatra apprende che il bambino ha la pressione alta, può controllare frequentemente il bambino per assicurarsi che l'ipertensione resti entro dei parametri normali. A seconda di questi parametri, il pediatra può raccomandare costanti visite da specialisti e anche iniziare dei trattamenti mirati mediante farmaci, dieta ed esercizio fisico. 

Molti tipi di farmaci sono disponibili, in un primo momento il pediatra può prescrivere un diuretico, un medicinale 
che aumenta la diuresi del sale (sodio).  
In alternativa, se questo non restituisce la pressione arteriosa normale, verrà prescritto un farmaco antipertensivo.

Inizialmente, il medico prescriverà un singolo farmaco, aggiungendo altri solo se la pressione arteriosa è difficile da controllare. 

Seguire le istruzioni del tuo pediatra 

Quando il bambino è sotto controllo con la dieta o i farmaci, si può reintegrare il sale o interrompere l'assunzione delle medicine.

La diagnosi precoce è essenziale.

E' molto importante per il rilevamento precoce dell'ipertensione. E' importante che tutti i bambini siano controllati nei primi tre anni di vita (soprattutto i bambini nati con problemi d peso, e che hanno avuto una difficile o prolungata degenza ospedaliera, così come i bambini che hanno malattie cardiache congenite, e che stanno assumendo farmaci che potrebbero aumentare la pressione del sangue, o che presentano una qualsiasi altra condizione che potrebbe condurre ad alta pressione del sangue). 

Prevenzione ipertensione

Perché i bambini in sovrappeso hanno maggiori probabilità di sviluppare l'ipertensione (come pure altri problemi di salute), bisognerà mantenere il controllo del peso, una dieta alimentare adatta. E 'anche consigliabile sempre controllare l'apporto di sale nella dieta di un bambino, anche se non ha la pressione alta.

Il bambino non ha bisogno di eccesso di sale nella sua dieta, e d è bene abituarlo a farne a meno, e quindi a controllare l'assunzione di sale, per prevenire problemi di pressione i età adulta.