Leishmaniosi umana, malattia sottovalutata

La leishmaniosi è una malattia che può colpire sia gli uomini che gli animali: ma mentre se ne parla frequentemente nella medicina veterinaria, le ultime stime parlano di percentuali di malati umani contaminati da forme di leishmaniosi trasmissibili e sempre meno denunciati. Eppure delle malattie umane causate da protozoi parassiti, la leishmaniosi viscerale è solo seconda per importanza della sanità pubblica mondiale (dopo la malaria): si calcolano infatti dodici milioni di malati nel mondo per leishmaniosi umana.

La leishmaniosi infatti è una parassitosi causate da protozoi del genere Leishmania. Ben ventitré specie di Leishmaniosi causano infatti la leishmaniosi umana. A seconda della specie e dalla reazione della persona colpita, la leishmaniosi umana può essere caratterizzata da diverse sindromi. Le più comuni forme di leishmaniosi umana sono la leishmaniosi viscerale (che solitamente è mortale se non presa in tempo), la leishmaniosi cutanea (che di solito evolve autonomamente lasciando cicatrici antiestetiche) e mucocutanea (tipica dei paesi tropicali e dell'America Latina).

Quali sono i sintomi più comuni della Leishmaniosi umana 
Leishmaniosi umana viscerale: febbre irregolare, splenomegalia, epatomegalia, gonfiore e dolore addominale, diarrea, tosse, perdita di peso, linfoadenopatia, anemia, ittero, edema, ascite, haemorrages spontanea.
Leishmaniosi umana cutanea: papule eritematose in via di sviluppo, placche e ulcerazioni con pus che si asciuga formando una crosta, una serie di ferite che se non contaminate da batteri sono indolori; linfoadenopatia.
Leishmaniosi umana mucocutanea: inizia con lesioni cutanee che guariscono spontaneamente con epistassi e difficoltà a dormire a causa della congestione nasale, se non-ulcerative, polipi nasali frequenti e progressivo allargamento del labbro superiore e del naso seguito causati dalla distruzione della cartilagine, perforazione del setto anteriore, rapida distruzione del naso e del palato superiore, sindrome più comune nei pazienti di razza nera.

La diagnosi di tutte le forme di leishmaniosi umana è la ricerca del parassita. Questo viene fatto l'esame di strisci colorati di midollo osseo o tessuto della milza (leishmaniosi umana viscerale) o di un tessuto prelevatodal bordo di una lesione cutanea (leishmaniosi umana cutanea) o mucosa nasale (leishmaniosi umana mucocutanea).
Per il trattamento si utilizzano dei farmaci antimoniali pentavalenti.

Link utili: 

Leishmaniosi umana

Leishmaniosi animale