Quali sono le linee guida da seguire per mantenere i livelli di colesterolo sotto controllo e garantire la buona salute del cuore?

Se avete una malattia cardiaca o patologie come la fibrillazione atriale, vi potrebbe essere stato detto che una dieta povera di grassi saturi aiuti. Ora che alcuni studi riportano che il collegamento tra grassi saturi e malattie cardiache potrebbe non essere così determinante, cosa bisogna fare?
La revisione 2014 pubblicata negli Annals of Internal Medicine, ha esaminato 32 studi diversi circa i grassi alimentari e la salute del cuore, effettuati nel corso degli anni, con la conclusione che quando si parla di benefici per la salute del cuore, non ci sono prove sufficienti a sostegno di una dieta povera di grassi saturi e ad alto contenuto di grassi “sani”.
“I grassi saturi potrebbero non essere così cattivi come pensavamo. I dati raccolti sono ancora molto confusi, perché ci sono molte variabili differenti legate all’assunzione di grassi nella dieta e ci altre prove che collegherebbero i grassi saturi alle malattie cardiache” spiega Seth J. Baum, Direttore del reparto di Cardiologia Preventiva delle donne presso l'Istituto Superiore di Sanità e Benessere della Donna Christine E. Lynn. 

Bisogna allora sfatare alcuni miti sui grassi saturi:

Non tutti i grassi alimentari sono uguali
I grassi insaturi nella dieta possono effettivamente migliorare i livelli di colesterolo nel sangue. Questi grassi sono liquidi a temperatura ambiente e provengono da oli vegetali, pesce, noci e semi. Uno dei motivi principali per cui la dieta mediterranea è la migliore per la salute del cuore è la presenza dell’olio d’oliva, un grasso insaturo. 

Non tutto il colesterolo è uguale
Esiste il colesterolo buono e il colesterolo cattivo. I migliori grassi alimentari sono quelli che aumentano il livello di colesterolo "buono", che protegge dagli attacchi di cuore e ictus. I grassi saturi aumentano il livello di colesterolo "cattivo", che aumenta invece il rischio di infarto e ictus. La differenza sta nel modo in cui questi grassi, e quindi il relativo colesterolo, si muovono attraverso il sangue. 

Le linee guida per la riduzione dei grassi saturi sono molto cambiate
In realtà le nuove linee guida sono molto simili alle precedenti, che prevedevano che si potesse ottenere il 30% delle calorie giornaliere dai grassi e che si dovrebbero limitare i grassi saturi al 7% delle calorie. Le ultime linee guida della American Heart Association dicono che si può ottenere il 35% delle calorie giornaliere dai grassi e si dovrebbe comunque limitare i grassi saturi a meno del 7%.

Gli zuccheri raffinati fanno male quanto i grassi saturi al vostro cuore
Gli zuccheri raffinati si trovano in alimenti come il pane bianco, il purè di patate, il riso, la pasta e le bevande zuccherate. Meno zuccheri raffinati si assumono, più scenderanno i livelli di colesterolo sia buono che cattivo e ciò non fa bene al cuore. “Diminuire i grassi saturi funziona solo se si sostituiscono quelle calorie con altrettanti cibi sani che contengano grassi sani: noci, oli vegetali, frutta e verdura sono ottimi sostituti.

Le persone dovrebbero mangiare seguendo delle linee guida per la propria alimentazione
“Stiamo annegando nelle linee guida. Per fortuna la gente mangia alimenti, non linee guida. La linea guida unica è la scelta di una dieta equilibrata” dice Baum. 
Ecco i suggerimenti da tenere sempre a mente: 
• Eliminare i grassi trans
• Limitare la carne rossa e ricca di grassi e i latticini
• Limitare gli zuccheri raffinati
• Utilizzare oli vegetali liquidi al posto del burro
• Mangiare frequentemente pesce, frutta secca, oli vegetali e avocado
“Abbiamo ricevuto informazioni confuse per quanto riguarda i tipi di grassi da escludere o includere nella nostra dieta, negli ultimi anni. Incoraggio i miei pazienti a concentrarsi sull’incorporare più grassi insaturi nella loro dieta, evitando i grassi trans” continua Baum. 

I “numeri” del colesterolo sono ancora importanti
Se siete ventenni o adulti, si dovreste comunque controllare i livelli di colesterolo ogni 4-6 anni e questo dovrebbe mantenersi intorno ai 180 milligrammi per decilitro (mg/dL).

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