Polmonite virale o batterica, diagnosi difficile

Negli ultimi giorni abbiamo sentito parlare del caso del decesso di una giovane bambina ricoverata per la nuova influenza A e morta non per l'influenza, ma per la patologia a suo carico, dato che la paziente era affetta da polmonite virale primaria. Stabilito che la nuova influenza colpisce le vie respiratorie, cerchiamo di far luce sulla polmonite virale o batterica, una malattia comune soprattutto nel periodo dell'infanzia, ma su cui è allarme anche negli anziani e in quei soggetti già affetti da patologie respiratorie.  

La polmonite è una malattia dei polmoni, causata da un'infiammazione degli alveoli polmonari, che si riempiono di liquido e ostacolano così la normale respirazione. Prima della scoperta degli antibiotici, la polmonite era una malattia letale e purtroppo lo è stato nel caso della giovane paziente in cui ha rappresentanto una brutta complicanza dalla nuova influenza. 

La polmonite principalmente può essere batterica o virale ed è più frequente nel periodo invernale: il caso della polmonite virale è più raro, mentre per quella batterica i quattro stadi classici sono quelli della reazione infiammatoria, ovvero: congestione, epatizzazione rossa e grigia, risoluzione. Nella prima fase il polmone è edematoso e pieno di liquido, nelle fasi di epatizzazione prende una forma massosa e una consistenza che ricorda quella del fegato. 

La polmonite virale è invece tipicamente infantile, ma tra polmonite virale o batterica è spesso difficile formulare una diagnosi certa, sia nel bambino che nel paziente adulto. A seconda dell'età del paziente e dell'ambiente in cui vive, ci sarà una diversa incidenza delle varie specie virali. Nei bambini la polmonite virale è causata frequentemente dal Virus respiratorio sinciziale, dal virus parainfluenzale di tipo 3 e dagli adenovirus.

Ecco perché con i focolai influenzali sono aumentati i casi di polmonite virale. Nel paziente adulto, è il virus influenzale A e l'adenovirus a poter scatenare la polmonite virale. Il quadro clinico della polmonite virale è molto simile indipendentemente dal tipo di virus. La polmonite virale da virus influenzale presenta inizialmente i sintomi di una normale influenza, per poi differenziarsi dal secondo giorno con dispnea, febbri alte e crisi asmatiche.

Cosa fare contro la polmonite? L'unica terapia possibile è quella antibiotica. Se la polmonite si presenta in assenza di sintomi influenzali, gli esperti consigliano il vaccino da Influenza A come misura preventiva. 

Link utili: 

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